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原文
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
注释
曾子：鲁国人。姓曾，名参，字子舆，孔子的弟子。
省（xǐng）：省察，反省，内省。
信：诚实。
传（chuán）：传授。
译文
曾子说：“我每日多次自我反省：为他人做事是不是尽心尽力呢？与朋友交往是不是诚实老实呢？老师传给我的学业是不是温习了呢？”
赏析
曾子是孔子晚年的弟子，他小孔子四十六岁，是在孔子周游列国失败后回故里教书时所收的学生。他未随孔子出生入死，但却是孔子晚年最得意的弟子。在孔子的七十二名有名的弟子中，孔子得意的弟子仅两位，一是早年弟子颜回，孔子称他“三月不违仁”，给予他很高的评价，甚至还认为自己也比不上颜回。
二是曾参，曾参之为孔子看重并非因他多么聪明，而是因为曾参执着勤奋，学问出众。曾子之所以声名显赫，不仅因他被孔子看重，还有一个更重要的原因，便是因为孟子。孟荀并称先秦儒学大家，而孟子的思想也被确认为儒学正宗。然而，他却是子思的学生，孔子的孙子子思又从学于曾子，因此，孟子也算是继承了曾子之学。有人认为，《大学》出自曾子之手，而《中庸》是子思的作品，当然，这种观点还缺乏足够的论据。但若然，那么唐宋时开始名著一世的《四书》无疑便是属于曾子一派的思想了。那么曾子一派的主要思想是什么呢？
我们知道，孔子殁后，儒分为八，而其后最有影响的无过于孟荀二家，两家思想虽同为儒家，但却有很大差异。在孔子的思想中，他是礼与仁并重的，既重视传统的礼的教化作用，同时又提出了自己独创的仁的内修之功。但后世孟荀却各执一偏，荀子重礼，倡外在教化；孟子道仁，倡内醒自觉。曾子与孟子一脉，自然也是重视个体道德修养过程中的自我反省，这也是中国哲学史上主体性思维特征的起因。我们从《论语》所载曾子的话也可以发现这一点，比如本章便是一个很好的例子。在本章中，曾子具体地告诉我们他的内省的修养方式。
所谓内省，便是对任何事都做自我反省，用我们今天的话讲便是进行自我批评。对于自己的思想和行为进行逐个反省，有则改之，无则加勉，经过长时间的反省，那么道德品质便会不断提高。古人是很讲求“反求诸己”的，即我们今天说的：遇事多寻找主观原因，莫要只重客观托辞。我们也时常批判那种推卸责任的行为，说这种人像手电筒，只知照别人的缺点和不足，而不知道反省自己。一个不善于自我反省的人，便很难发现自己的不足，更不用说改正了，这样的人难以在工作中取得进步，在事业上获得成功。
人常言：在同一个地方摔倒两次的人是愚蠢的，一个不善于反省的人便是这样的人。假若我们能够象曾子那样每日进行自我反省，情况就不同了。反省之功并非易事，正如《诗经》所言：“如切如磋，如琢如磨”，是一个长期坚持不懈的自修过程，在此过程中，还需要有相当的警觉性，曾子在《论语》中有言：“如临深渊，如履薄冰”。这种戒慎恐惧的功夫就如站在悬崖的边沿，又如走在薄薄的冰上，要时时刻刻勿忘其责，“必有事焉”，小心翼翼地做事，唯恐有一丝一毫的差错，而使前功尽弃，堕于欲海。
儒家的自修之功有一套具体的方式，这便是“慎独”。慎独出自《大学》，“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。”慎独的意思是指在别人不知道时也不能做坏事。而慎独功夫的实现靠得是自我反省，自我监督。他要求我们的行为要始终一致，不要因为有无他人监督而改变。既使一个人独处时，也不能有逾礼的行为，更不能有不好的念头。这是很难做到的，我们在有人监督的情况下还时常犯错误，何况无人时，更是为所欲为了。这也最能反映出一个人的道德品质，平时在同样的环境下，大家都一样，便很难分辩一个人的好坏，而只有在他独处时，这时他精神放松，面具摘下，才会原形毕露。有句话是这么说的：“人一半是天使，一半是魔鬼”，即认为在人的思想有两个方面，一方面是好的方面，另一方面是邪恶的方面。而我们平时所显露出的是天使一面，而在无人监督时魔鬼的一面才出现。这都充分说明要做到慎独是何其难。
对此我们也可以理解曾子临死时高兴的原因了，他一辈子做人谨慎小心，唯恐犯错，因此感到活得很累，等到死前才觉得一丝轻松，死后也不再为此而担心了，他怎能不高兴呢？难是难了，但并非高不可攀，孔子曾言：“道不远人。人之为道而远人，不可以为道”。慎独的自修之功实际上可以从身边小事做事，比如晚上你骑车过路口，在没有警察的情况下，能够遵守交通规则，不撞红灯，那么你便做到慎独了。再如，在无他人一起时你也不随地吐痰，那么你又做到慎独了。通过这些小事的锻炼，那么我们的道德修养便会不断提高，只要坚持下去，就不难成为一个品质高尚的人。
